OBJECTIVES: To describe the prevalence, frequency, type, motivation for, and demographic and socioeconomic distribution of leisure-time physical activity (LTPA) among adults in Brazil. METHODS: The data source for our study was the Brazilian Living Standards Measurement Survey (LSMS) (Pesquisa sobre Padrões de Vida), which was conducted in 1996 and 1997. This survey studied a multistage stratified probabilistic sample of 4 893 households, which included 11 033 persons who were 20 years of age or older. The surveyed households were selected in the two most populous Brazilian regions, the Northeast and the Southeast, where in total 70% of all Brazilians live. The selected persons responded to a series of questions concerning their leisure-time physical activities. RESULTS: Only 13% of the Brazilians surveyed reported performing at least a minimum of 30 minutes of LTPA on one or more days of the week, and only 3.3% reported doing the recommended minimum of 30 minutes on 5 or more days of the week. In younger age groups, men were more active than were women. However, this difference sharply decreased with increasing age, and by the age range of 40 to 45 years the prevalence of LTPA was similarly low in both genders. Men reported engaging in more team sports, and women reported more walking/jogging activities, but walking/jogging was relatively more common in both genders when physical activity was performed on 5 or more days of the week. Recreation was by far the leading reason given by men to engage in LTPA, while recreation, health concerns, and even esthetic concerns were all relevant for women. In both genders, health concerns tended to be relatively more important for those exercising more days of the week. Also in both genders, increasing age was associated with more frequent LTPA, more walking/jogging than team sports, and more health concerns reasons than reasons related to recreation. Among both men and women there was a strong association between LTPA and socioeconomic status, measured either by income or schooling, independent of age, region, and urban or rural place of residence. CONCLUSIONS: The prevalence of adult LTPA in Brazil was much lower than the levels that have been reported for developed countries. However, the demographic and social distribution of LTPA in Brazil followed a pattern similar to the one usually observed in developed nations, where men tend to be more active than women, increasing age limits LTPA, and higher socioeconomic status is associated with more LTPA. Our data will provide a baseline to evaluate the impact on LTPA of "Agita Brasil" ("Move, Brazil"), an initiative to encourage physical activity that was implemented in the country after 1997.
OBJETIVOS: Describir la prevalencia, frecuencia, tipo, motivación y distribución demográfica y socioeconómica de la actividad física en horas libres (AFHL) entre adultos en el Brasil. MÉTODOS: La fuente de datos para nuestro estudio fue la Encuesta para la Medición del Nivel de Vida (EMNV) en el Brasil, que se llevó a cabo en 1996 y 1997. Mediante esta encuesta se estudió una muestra probabilística multietápica y estratificada de 4 893 hogares que abarcó a 11 033 personas de 20 años de edad o mayores. Los hogares encuestados se seleccionaron en la dos regiones más pobladas del Brasil, el Noroeste y el Sureste, donde viven 70% de todos los habitantes del Brasil. Las personas seleccionadas contestaron una serie de preguntas acerca de sus actividades físicas en horas libres. RESULTADOS: Sólo 13% de los brasileños encuestados indicaron que hacían un mínimo de 30 minutos de AFHL un día de la semana o más, y únicamente 3,3% indicó que lo hacía como mínimo 30 minutos durante 5 días de la semana o más, que es la cantidad recomendada. Entre las personas más jóvenes se encontró que los hombres eran más activos que las mujeres. No obstante, esta diferencia descendió notablemente a medida que aumentó la edad, de tal manera que en el grupo de 40 a 45 años la prevalencia de AFHL era igualmente baja en ambos sexos. Los hombres indicaron que participaban en deportes en equipo, mientras que las mujeres dijeron que participaban en actividades tales como caminar o trotar (jogging), pero estas últimas fueron las actividades más comunes en ambos sexos en aquellos casos en que la actividad física se practicaba 5 días a la semana o más. El recreo fue, con mucho, la razón que los hombres citaron con mayor frecuencia para explicar por qué practicaban AFHL, mientras que el recreo, la salud y hasta razones estéticas fueron citados como aspectos importantes por las mujeres. En ambos sexos la salud fue un motivo más importante entre las personas que practicaban alguna actividad física durante un mayor número de días a la semana. También se observó en ambos sexos un aumento de la frecuencia de AFHL conforme aumentaba la edad, con una mayor tendencia a caminar o a trotar que a practicar deportes y con una mayor preocupación por la salud que por el recreo. Tanto entre los hombres como entre las mujeres se observó una fuerte asociación entre la AFHL y el estado socioeconómico, medido ya sea en términos de ingresos o de escolaridad, independientemente de la edad, la religión, o la residencia en una zona urbana o rural. CONCLUSIONES: La prevalencia de AFHL en la población adulta del Brasil fue mucho más baja que la notificada en países en desarrollo. Sin embargo, la distribución demográfica y social de la AFHL en el Brasil tuvo un patrón similar al observado habitualmente en países desarrollados, donde los hombres tienden a ser más activos que las mujeres, la mayor edad limita la AFHL, y un mayor nivel socioeconómico se asocia con más AFHL. Nuestros datos servirán de base para evaluar los efectos de la AFHL de "Agita Brasil" ("Muévete, Brasil"), iniciativa en pro de la actividad física que se puso en marcha en el país después de 1997.
